FICHAS:

PYTHON REGIUS

- Nombre científico: Python Regius.

- Nombre común: Pitón real, Pitón bola o “Ball Python”

- Familia: Boidae

- Subfamilia: Pythonidae.

- Hábitat: África (central y occidental)

- Tamaño: de 100 a 150 cm. (con excepciones). Los machos son más pequeños, quedándose en torno a los 100 cm. Un peso óptimo para un macho adulto estaría entre 1000 y 1500 gramos. Las hembras adultas pesan más de 2000 gr. (con 1200-1500 gramos y una edad de 2 años se consideran adultas, pero seguirán creciendo durante más años).

- Alimentación: Roedores. Cuando nacen se empieza a alimentarlas con pinkis, es aconsejable que sean de rata, pues así acostumbraremos antes a la pitón a comer rata. Cuando son adultas, las hembras pueden comer presas de hasta 500 gramos. Una proporción para una alimentación correcta es una presa que pese el 20% del peso de la pitón, es decir, si nuestra pitón pesa 1000 gramos, una presa de 200 gramos sería la correcta. Cuando son pequeñas, se las debe alimentar con un intervalo de 5 a 7 días, una vez adultas se les puede ir espaciando el tiempo hasta 15 días. Yo alimento a mis pitones babys cada 5 días, a las jóvenes cada 7 días, y cuando son adultas cada 10 o 15 días. No es bueno sobrealimentar; está comprobado que las pitones regius más longevas han vivido en zoos, (48 años es el record) donde son alimentadas con la frecuencia de una sola presa mensual, algo que hace que muchos aficionados se lleven las manos a la cabeza, pero el resultado es que la serpiente, al estar más sana con ese régimen de alimentación, vive más años. Se debe tener mucha paciencia, ya que son serpientes muy propensas a tener ayunos, y a veces pueden desesperar a cualquiera con ayunos de un mes y hasta de un año. Es aconsejable pesar la pitón y, en caso de pérdida de peso, acudir a un veterinario especializado, pues esa pérdida podría estar motivada por parásitos. En caso de no perder peso no hay que preocuparse, pase el tiempo que pase. Nunca puede faltarle un cuenco lleno de agua, con capacidad si es posible para que la pitón pueda meterse entera en él.

- Humedad: En torno a 60 %, subiendo hasta 80% en periodos de muda. Esto se suele conseguir con el cuenco de agua.

- Iluminación: No necesitan ninguna luz especial, sólo que les llegue la luz a través de una ventana o por medio de cualquier bombilla o fluorescente conectados a un termostato. El fotoperiodo debe ser de 12/12, o 10/14, (de 10 a 12 horas de luz diarias).

- Temperatura: Deben tener una parte a 26º C, y un punto caliente a 31-32º C, que conseguiremos con una manta de calor, con un cable eléctrico, etc..

- Terrario: A día de hoy hay mucha polémica sobre el espacio ideal para una Python Regius: rack o terrario. Si tienes pocas serpientes, un terrario siempre será lo mejor, con muchos escondites, y una buena decoración. Las medidas que se recomiendan son 100 x 45 x 50 de altura. Hablando de mi experiencia, yo mantengo a todas mis pitones en Racks. También las tuve en terrarios, pero vi más ventajas en dejarlas en cajas de plástico. La Python Regius es un animal que se estresa fácilmente, y cuando pasa eso ocurre lo que menos nos gusta: dejan de comer. Las causas suelen ser siempre las mismas, la temperatura, o que no se siente segura a pesar de los refugios. He podido comprobar cómo mis pitones, que estaban en ayuno, según las iba metiendo en racks con el plástico transparente, aunque no todas, empezaron a comer… Era una buena señal pero algo fallaba todavía… Cambié las cajas transparentes por cajas blancas, y ahí encontré la solución a todos mis problemas. Hoy en día todas mis Regius comen perfectamente, con menos ayunos y menos tiempo cuando estos suceden.

- Sustrato: Como sustrato lo más aconsejable es usar coco, aspen o periódico, (éste último es poco estético pero es el más aconsejable).

- Reproducción: La reproducción es muy sencilla siempre y cuando se hagan las cosas bien. La hembra tiene que tener dos años y 1500 gramos como mínimo, o más de tres años y más de 1200 gr. No es lo mismo una hembra con 2 años y 1200 gramos que una hembra con 5 años y 1200 gramos, ya que ésta segunda por problemas no habrá crecido como debería pero es adulta y madura sexualmente. Comentaré como lo hago yo: el día 15 de noviembre, dejo de alimentar y comienzo a reducir el fotoperiodo de 12/12 a 8/16. Todos los días le bajo una pestaña al termostato, (cada pestaña son 15 minutos) hasta el día 1 de diciembre, que ya tengo el fotoperiodo en 8/16. El mismo día 1 de diciembre programo el termostato para que la calefacción nocturna se apague todos los días, y se quede todo en 22º C las 16 horas que están a oscuras. Por el día vuelve a encenderse el punto caliente a 31º C. El día 15 de enero junto a las parejas, suelo meter al macho en el territorio de la hembra, los dejo una semana, y retiro al macho para meter otro, o vuelvo a meter el macho anterior dos o tres días después, dejándole así un pequeño descanso. Las cópulas serán inmediatas y una misma cópula puede durar varios días y será probablemente válida, pero no dejo de aparearlos hasta ver la ovulación de la hembra. Cuando la hembra ovula, se puede reconocer perfectamente. El problema es que a veces el proceso puede durar sólo unas horas, y no lo veremos. El día 1 de marzo empiezo a restaurar el ciclo de luz, consiguiendo restablecerlo a 12/12 el día 16 marzo. Yo junto las parejas hasta ver que ya no copulan. Después de la ovulación, 20 días después aproximadamente hará la muda prepuesta, y empezará a comportarse de manera distinta: suelen ponerse en una posición formando una espiral, en el punto caliente y se las notará más gordas. Entre 25 y 30 días después hará la puesta. Puede retrasarse algunos días; yo tuve una que puso el día 38 después de la muda prepuesta. Dependiendo del tamaño de la hembra pondrá entre 3 y 12 huevos. Una vez haya desovado, le quitaremos los huevos para meterlos en la incubadora. Antes de desenroscarla, yo marco los huevos con un lápiz por si alguno rueda, para ponerlo en la posición en que estaba. Tenemos que limpiar a la pitón con agua templada para eliminar los olores de la puesta y que empiece a comer lo antes posible. Una o dos semanas después debería de estar comiendo con normalidad, empezando con presas pequeñas e ir aumentando el tamaño en cada comida hasta volver a la normalidad.

Cópula, ovulación y puesta:

- Incubación: La hago en cajas de corcho blanco, a una temperatura de 31,1º C. (88º F) y una humedad del 99%. Es muy importante usar un buen termostato para evitar desgracias. El mío es Habistat, y es lo mejor que he probado. Coloco 2 cm. de vermiculita en la incubadora, después un cable calefactor ocupando toda la superficie, otros 3 cm. de vermiculita enterrando el cable, una rejilla y finalmente los huevos. La vermiculita debe estar empapada, los huevos no están en contacto con la vermiculita por lo que absorben la humedad del aire, y no hay problema de que salga moho. Este sistema hace que se condense muchísima agua en las paredes y en el techo, por lo que yo tengo puesto un metacrilato inclinado en el techo para que el agua resbale. Siempre caerán gotas encima de los huevos, pero no debemos preocuparnos siempre y cuando no caigan muchas gotas constantemente y el huevo este siempre mojado. Como ventilación, tengo dos pequeños agujeros, uno en cada latera y otro en el techo, pero por debajo del metacrilato. Cada tres o cuatro días destapo la incubadora (pero no quito el metacrilato) y la vuelvo a tapar. Apenas entra aire, pero lo suficiente para no variar la temperatura, y así aprovecho para echar un vistazo a los huevos. El día 56 ó 57 abro una ventana en los huevos y los traspaso a otra caja de corcho, y dentro una caja de plástico con papel de cocina mojado, con una humedad del 90% y una temperatura de 31º C. En los siguientes días irán saliendo las pequeñas pitones del huevo, que habrá que meter en una caja de plástico pequeña; con 30x20x15 cm nos sobrará, con un refugio, un bebedero, un punto caliente a 31º C y una humedad del 80% para facilitarles su primera muda, que será aproximadamente una semana después. Las pitones nacen con 20 ó 30 cm y un peso de 55 a 65 gramos. No harán su primera comida hasta después de mudar. En caso de no querer comer después de 3 ó 4 intentos (3 semanas), mojo la cabeza del pinki en agua, y se lo introduzco a la pitón en la boca, normalmente al pinchar el pinki con los dientes ella misma hará la constricción y se lo tragará. Esto no estresa a la serpiente, ya que sólo es una ayuda. Si se niega a comerlo, le ofreceremos un par de veces más y en el último caso habrá que embucharla. Si nunca se ha embuchado a una serpiente es mejor que nos lo haga algún amigo con experiencia, y si no, el veterinario sería lo más apropiado.

FASES

Juan Carlos Vizcaíno